遺伝子診断

素晴らしい説明なので引用させてもらいます．

全長DNAを一冊の本に例えて説明します。今、この本（全長DNA）の中に書かれている内容がどう違うか（DNA多型）を見分けるための方法について考えてみましょう。探しているフレーズ（遺伝子診断に使う塩基配列）がこの本の中にあるかどうか調べるために「検索」（PCR法）します。始まりと終りの2つのキーワード（PCRプライマー）にはさまれた部分だけを抽出します（PCR法）。キーワード（プライマー）を工夫すれば、抽出にひっかかってくる文章（DNA断片）も違ってきます。検索した文章に探している文字列（DNA）があるかどうかを見つけます。ここで、DNAの相補性を使います。みつけたい塩基配列をもった核酸を蛍光色素（見出し）で染めておきます（プローブ）。これを抽出したDNAに直接くっつけます（インサイチューハイブリダイゼーション）。するとプローブに連れられて、供試DNAの目的の塩基配列の所に自動的に見出し（蛍光色素）が付くのです。これだけだと、どこに見出しが付いたか判別できないので、ハイブリダイゼーションの前に、制限酵素（ハサミ）で適当な大きさに切り刻み、机の上（ゲル板）に大きさの順番に並べておきます（電気泳動）。これで、この本の全て（全ゲノム）を読んだわけではないのに、違い（多型）を認識（遺伝子診断）できます。